Yosemite National Park Lo Yosemite National Park ha un'estensione di 3082 Km² ed è situato nella California centro orientale. Dalle pareti granitiche quasi verticali alte da 900 a 1500m precipitano in primavera le acque alimentate dallo scioglimento delle nevi della Sierra Nevada. Provenendo da Merced, una delle prime vedute suggestive è il baluardo roccioso denominato El Capitàn (2307 m) che si erge come contrafforte nordoccidentale della valle. Subito a ovest la Ribbon Fall forma una cascata alta 491 m. A est dell'Eagle Peak la Yosemite Falls precipitano con tre salti da 739 m: la Upper Fall, la Middle Fall e la Lower Fall. Sono le cascate fra le piu' alte al mondo. Da vedere immancabili sono anche : Royal Arches, North Dome, Mirror Like, Half Dome, Nevada Fall, Sentinel Rock. ACCESSO: Vi sono tre possibilita' di accesso al parco: da sud per la CA 41 (99 Km da Fresno) da ovest per la CA 140 (107 Km da Merced) da est per la CA 120 (20 Km da Lee Vining), attenzione che rimane chiusa nei mesi invernali perchè valica a 3000m. Lo Yosemite è aperto tutto l'anno giorno e notte. Al Visitor Center si ricevono informazioni sugli itinerari con relative mappe. Sequoia National Park Il parco Nazionale delle Sequoie e del King Canyon occupano una regione montuosa appartata nella zona centro-meridionale della Sierra Nevada. Entrambi i parchi, racchiusi in un controllo unico, hanno una suggestiva e unica fascia di vegetazione lunga 400 Km situata fra i 1200 e i 2400 m di altitudine. La Giant Forest (foresta gigante) è uno dei pochi boschi di sequoie cosi' fitte che non vi cresce nessun altro albero. Nella parte nordorientale di questa zona si erge il General Sherman Tree alto 90m con un diametro di 11m e un'eta' di 3000 anni. Dalla Giant Forest un raccordo stradale porta al Moro Rock, una possente rupe monolitica di granito alta 2050m con un bellissimo panorama. A nord della Giant Forest si trova il Round Meadow, una radura circondata di belle sequoie con il Sunset Rock (1940m) da cui si gode di un bel panorama. Death Valley National Monument Questa valle puo' essere raggiunta da tre lati: da los Angeles dista 480 Km, da Las Vegas dista 224 Km, da Visalia dista 300 Km. La regione arida della death valley (7770 Km²) è situata nella parte sudorientale della California al confine con il Nevada. I suggestivi scenari di questo deserto geologicamente assai vario (temperatura massima rilevata 56,7°) con sorprendenti deserti di pietra e dune sabbiose, celano inaspettate sorgenti d'acqua e ospitano una ricca vita animale e vegetale. A Furnace Creek ci sono un albergo e un motel con distributore di benzina. Si trova a circa 50m sotto il livello del mare. A 6 Km da Furnace Creek si puo' visitare lo Zabriskie Point, un punto di osservazione circondati da rupi giallo-oro. Si passa cosi per le miniere di borace di Ryan, tuttora in attivita', dalla quale si vede la depressione piu' bassa del continente americano, Badwater, che è 86 m sotto il livello del mare. ATTENZIONE al grande caldo che medialmente si aggira sui 50°.