Philip Island

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Notissima per le spiagge appartate, per gli sport nautici e, soprattutto, per la quotidiana parata dei pinguini nani. A circa 124 Km da Melbourne è collegata alla terra ferma da un ponte. E' una riserva naturale popolata da Koala, pellicani, ibis, spatole reali, cigni e gabbiani. Dopo il tramonto centinaia di piccoli pinguini affollano la spiaggia di Summerland, nella parte meridionale dell'isola, e si avvicinano ai loro rifugi incuranti dei sempre numerosi spettatori. Sulle rocce che stanno di fronte al Great Point, l'estrema punta sud-occidentale, vive una colonia di circa 5000 foche. Famosissimo anche il circuito mondiale di moto.

I 12 apostoli
I dodici apostoli si trovano lungo la famosa Great Ocean Road, che da Torquay si snoda lungo la costa dell'oceano, a sud dello stato Victoria, fino a Warrmambool. Da Melbourne si transita prima per Lorne, ove vi sono i famosi canguri nei campi da golf, e poi per la foresta pluviale con giganteschi eucalipti. Se si è fortunati si vedono i koala in stato naturale.

Ayers Rock (Uluru) e Olgas (Kata Tjuta)

Ayers Rock (Uluru)
Emblema delle caratteristiche naturali, imponente e misterioso, Ayers Rock è un monolito che si eleva nella piatta e arida boscaglia del deserto australiano per 348 m. E' lungo 3 Km e largo 2,5 Km con un perimetro di di 9 Km. Cio' che l'ha reso sacro per gli aborigeni è la caratteristica di assumere diverse gradazioni di rosso al variare dei raggi del sole all'alba e al tramonto.

Olgas (Kata Tjuta)
L'intera area è sacra per gli aborigeni quindi certi posti sono vietati ai turisti e noi dobbiamo rispettare le loro ideologie. Straordinario all'alba. A circa 50 Km da Ayers Rock, troviamo le Olgas con la forma molto arrotondata e sono sorprendenti durante il tramonto.

Kings Canyon
Lungo la strada che da Ayers Rock va ad Alice Spring vale la pena di effettuare una deviazione. Dalla strada principale, si allunga circa di 200 km (asfaltata), per raggiungere il Kings Canyon. Pareti di oltre 200 m massicce e spettacolari, magnifici panorami dai bordi del canyon con la stretta gola abbellita da palme rigogliose e un bellissimo ma affaticante sentiero di circa 4 ore che permette la salita da un lato, attraversarlo tutto e la discesa dal lato opposto.

Mataranka Terminal Pool
Andando da Alice Spring verso nord al Kakadu National Park abbiamo visitato lungo il tragitto una serie di posti spettacolari. Uno di questi è la piscina termale di Mataranka. Un luogo naturale, un'oasi di palme altissime e fitte nel mezzo del deserto. Attraversata da una sorgente di acqua caldissima dove ci si puo' immergere e rilassarsi. L'ambiente incute un leggero timore perchè da li incomincia ad esserci la presenza di coccodrilli di acqua dolce. L'area è comunque protetta e sicura.

Kakadu National Park
Uno dei piu' interessanti parchi australiani, quello dove è stato girato il film Mr. Crocodile Dundee, dista circa 700km da Alice Spring in direzione Nord. La strada asfaltata che raggiunge il Jabiluka e il Ranger, dove si trova la direzione, lascia la Stuard Highway a Pine Creek e si addentra nel parco per circa 200km e poi si dirige a ovest per ricongiungersi e condurre a Darwin. Nei 20.000 kmq di superficie sono compresi i bacini dei quattro fiumi (a nord): il Wildman e i tre fiumi Alligator (ovest, sud ed est). La zona è popolata da enormi coccodrilli, fino a 7 metri di lunghezza, e nella stagione delle piogge diventa una enorme palude. Piu' a sud, una deviazione della kakadu highway conduce al Nourlangie Rock, una roccia ai piedi della quale si trovano i dipinti rupestri piu' famosi del parco. Ritornando sulla highway verso sud si giunge nella bella zona di Coojuda, con l'incantevole stagno di Yellow water, regno di uccelli e coccodrilli. Sempre in zona immancabile, con guida locale, la visita alle cascate Jim Jim Falls e il paradiso terrestre di Twin Falls. Questi due posti sono raggiungibili solo con mezzi 4WD.

Foresta Pluviale e Barriera corallina nei dintorni di Cairns
Pochi km a nord di Cairns parte la funicolare Skyrail e si divide in tre tronconi sorvolando la foresta pluviale. Si parte da Caravonica Station e si arriva a Kuranda, magnifico paesino immerso nel verde e fra i fiori. Ne fanno da padrona l'arte e lo stile aborigeno. Il ritorno si puo' fare mediante un treno che attraversa tutta la foresta fino al punto di partenza.
Esistono dei tour organizzati che partono da Cairns e vanno a Port Douglas, circa 65 km a nord, località balneare famosissima nel Queensland. Da qui partono quotidianamente catamarani alla volta della vicina Low Isle e dintorni. Molto organizzati nel settore fanno trascorrere una splendida giornata sulla barriera corallina con visite su battelli con fondo di vetro, immersioni subacquee, pranzi a base di pesce.